Maca, un integratore naturale molto virtuoso
La maca è una radice degli altopiani peruviani che trae le sue proprietà dalle sue condizioni di vita insolite. Si trova solo sulle Ande, in Sud America, a più di 3.500 metri sul livello del mare. È stato usato per millenni dagli indiani Inca ed era una delle loro principali fonti di cibo.
Il termine "Maca" deriva dal quechua, un antico dialetto peruviano che si trova nelle Ande: MA significa "cresciuto in quota" e CA significa "cibo che fortifica".
Questa radice ha virtù eccezionali. Migliora principalmente lo stato fisico generale stimolando l'immunità ed ha la particolarità di essere un “afrodisiaco”.
Proprietà della Maca
La maca è un alimento completo che ancora oggi nutre le persone che vivono nelle Ande per resistere più facilmente alle condizioni climatiche rigide e fredde. Sul mercato degli integratori alimentari e della fitoterapia, è consigliato principalmente per rafforzare le difese naturali, resistere meglio al freddo e alla fatica fisica, combattere gli effetti dell'invecchiamento.
Le sue proprietà antiasteniche di tipo "anabolizzante" gli garantiscono un certo successo presso gli atleti come alternativa naturale e delicata agli anabolizzanti steroidei, spesso vietati nelle competizioni, al fine di aumentare le proprie prestazioni fisiche.
Spesso soprannominata "ginseng peruviano" o ginseng andino per comodità, la maca ha componenti diverse dal suo cugino asiatico molto lontano. Molto ricca di proteine, la maca contiene glucosinolati, aminoacidi (lisina, metionina, triptofano), oligoelementi (ferro, rame, zinco, sodio, potassio, calcio e iodio), alcaloidi e sostanze che agiscono direttamente sul sistema ormonale. Ma entrambe sono, in senso lato, cosiddette piante adattogene, cioè consentono all'organismo di superare squilibri su più fronti simultanei.
Uso della Maca sugli animali
Anche gli animali sono stati curati con le piante dagli esseri umani per centinaia di anni!
Durante la scoperta dell'America, i conquistadores iniziarono a nutrire i loro cavalli con MACA e osservarono fantastici risultati. Queste piante e pratiche ancestrali hanno sempre più interessato gli occidentali a farne buon uso.
La versione più utilizzata della Maca è il Lepidium peruvianum Chacon, una pianta adattogena.
Le sue proprietà anaboliche naturali vengono utilizzate sotto forma di integratori alimentari a base di Maca per cavalli da competizione ma anche per cavalli più anziani per sostenere il loro organismo che invecchia.
Composizione nutrizionale della Maca
La Maca è nota per essere una pianta dalle grandi qualità nutritive, tonificanti e stimolanti. Il tubero di Maca, la parte edibile, è molto interessante rispetto ad altri tuberi come patate, carote o anche rape. I carboidrati costituiscono il 59% della Maca, i lipidi il 2,2% e le proteine il 10,2%. La composizione dei principali nutrienti appare vantaggiosa, rispetto ad esempio a quella della patata. La quantità di lipidi è maggiore rispetto ad altre radici. La frazione di acidi grassi mostra una buona composizione in acidi grassi insaturi, con presenza di acido linoleico (32,6%), acido linolenico (15,4%) e acido oleico (11,1%). Anche la composizione aminoacidica mostra un ottimo profilo, grazie all'elevata concentrazione di aminoacidi essenziali. La maca contiene anche steroli, minerali, vitamine (B1, B2, B12, D, E, C) e glucosinolati.